Quimigación. Aplicación de Agroquímicos en el Riego

¿Qué es la quimigación?

La quimigación es la aplicación de plaguicidas (fungicidas, herbicidas, insecticidas, nematicidas) en el agua de riego. Es una técnica eficiente y económica ya que permite la incorporación inmediata del químico. Puede ser efectuada utilizando sistemas de riego por goteo, microaspersión, inundación, surcos y aspersión.

La quimigación al igual que otros métodos de aplicación de plaguicidas tiene ventajas, limitaciones y riesgos que un productor debe tener en cuenta al momento de decidir la aplicación de estos productos. Esta técnica puede ser una manera eficaz de aplicar ciertos productos para algunos cultivos bajo riego, siempre y cuando el sistema de riego cuente con las medidas necesarias de seguridad, equipo, mantenimiento, calibración y operación correcta, que permita utilizar la mezcla agua:plaguicida uniformemente y en cantidad adecuada.

Figura 1. La quimigación permite la incorporación inmediata del químico. Foto: M.C. Servando Quiñones.

Ventajas de la quimigación

- Con un adecuado diseño y operación del sistema de riego se tiene una aplicación más uniforme del producto. En muchos casos la dosis del producto se reduce.

- La técnica permite la programación y tiempos de aplicación de químicos, basados en los requerimientos del cultivo, aun cuando los campos se encuentren demasiados mojados para los tractores, o con poca visibilidad para aplicaciones aéreas.

- El manejo eficiente del riego puede incorporar el químico a la profundidad deseada y a la vez, proporcionar la humedad para su activación.

- Al suprimir el paso de equipos de pulverización para la aplicación de productos químicos se reduce el daño por compactación del suelo.

Figura 2. Quimigación de tomates estacados bajo plástico negro con riego por goteo. Foto: Parvatha, 2016.

Limitaciones de la quimigación

• Se requieren medidas de seguridad específicas para cada uno de los diferentes sistemas de riego
• Se necesita de equipo especializado y capacitación constante para dominar la técnica, la cual se debe ejercer de manera cuidadosa y bajo supervisión constante.  
• Algunos plaguicidas no están aprobados para su aplicación a través de los sistemas de riego, debido a que algunos agroquímicos pueden reaccionar con los componentes del sistema de riego y la solución puede ser corrosiva.

 

Figura 3. Sistema básico de riego por goteo con capacidad de aplicación de productos químicos (quimigación) usando inyección de desplazamiento positivo. Foto: Parvatha, 2016.

Consideraciones en el uso de la quimigación

Son varios los factores que intervienen y deben considerarse para el uso adecuado de esta técnica.

Cultivo y profundidad radicular. Se debe tener especial atención en el tamaño del sistema radicular del cultivo y su forma. La etapa fenológica del cultivo también influye fuertemente, ya que para aplicar los plaguicidas a sistemas radiculares pequeños se requiere de mayor precisión.  

Propiedades del suelo. La textura y contenido de materia orgánica son de los principales factores a considerar. La textura define el bulbo de humedad, movimiento del agua en el perfil del suelo, potencial de lixiviación, etc. La textura también es clave para la selección de la cinta (caudal de la cinta). Se debe reducir la compactación del suelo para mejorar la infiltración y aireación. El objetivo es empatar el caudal de la cinta con el grado de infiltración que tiene el suelo (prevenir escorrentías, encharcamientos y mojado fuera de la zona de raíces).

Insectos-plaga objetivo(s) y estados de crecimiento. Para la selección de los productos a utilizar en quimigación. Debe considerarse su uso autorizado y registro. La etiqueta de los productos indica las precauciones específicas durante la aplicación y el manejo seguro de mezcla.

Equipo para la quimigación y calibración. Se necesitan: válvula para quimigación (protección contra el reflujo), bomba de inyección de desplazamiento positivo, boquilla de inyección con protección de reflujo, tanque de almacenamiento/mezclado, manguera de alta presión, y manguera de suministro. S

Tipo de formulación y características físico-químicas del producto. Se debe evaluar la persistencia del producto, movilidad, adsorción, y solubilidad en agua. Para esto existen tablas y valores de referencia.

Otros factores de igual importancia son el diseño del sistema de riego y configuraciones de cama, así como el manejo y diagnóstico de la calidad del agua.

El especialista en Fitosanidad M.C. Servando Quiñones es el iniciador de esta tecnología en México y cuenta con gran experiencia en campo con diferentes cultivos, además de ser un excelente instructor de cursos. “Quimigación, Aplicación de Agroquímicos en el Sistema de Riego” será el curso que impartirá el M.C. Servando Quiñones el día 06 de mayo en la ciudad de Celaya, Guanajuato. Se abordarán temas como: consideraciones básicas para la quimigación, factores que afectan la quimigación, selección de plaguicidas, criterios de mezclado y momentos de aplicación, dosis de inyección, equipos y mantenimiento, y ejercicios prácticos.

Fuentes consultadas

• Quiñones, S. L. 2015. Quimigación. Sesión del Diplomado Internacional en Protección de Cultivos Intagri-UAL.
• Kranz, W.; C. Burr; J. Hay; J. Schild; D. Yonts. 2016. Training Manual: Using Chemigation Safely and Effectively. University of Nebraska Resources. Estados Unidos de América.
• Parvatha R., P. 2016. Sustainable Crop Protection under Protected Cultivation. Springer Science. India.
• The Irrigation Association. 1999. Quimigación. The Irrigation Association. 1^a E