Autor: Jesús Salvador Ruíz Carbajal
Hablar de la variedad Tempranillo es describir una calidad de uva, mosto y vinos emblemáticos de España. Estimado lector, si estás iniciando en el mundo del vino, el Tempranillo es una experiencia que hay que vivir; cuando el vino es joven, puede sorprenderte su carácter fresco y afrutado. Sin embargo, cuando es vino de crianza envejecido en barrica y con la edad, encontrarás más sabores a polvo, tabaco y cuero, que los fanáticos serios del vino anhelan.
Origen
La primera referencia española de esta variedad la realiza Alonso Herrera en 1513 en su “Tratado de Agricultura General”, donde describe la variedad bajo la denominación “Aragonés”, que es como se denominaba al Tempranillo en la zona de Burgos. Procede de otras dos variedades: el albillo mayor y la Benedicto.
¿Por qué el tempranillo es una uva tan usada?
Tempranillo es la cuarta variedad más plantada en el mundo y está considerada una de las nueve uvas tintas nobles. Se le considera el mejor vino tinto de España, pero puede tener muchos nombres diferentes según la región. Rioja es posiblemente el más fácil de encontrar y el más recomendable. Además, se adapta bien a diferentes tipos de climas y a la crianza en madera, especialmente a los frescos, tienen la capacidad de envejecer con elegancia, se pueden elaborar con ella tipo de vinos tintos (también rosados), desde vinos jóvenes hasta tintos crianza, tintos reserva.
Características de la cepa
La cepa de Tempranillo es de vigor elevado y porte erguido, con buena fertilidad y alta producción regular. Prefiere climas continentales con días cálidos y noches frías, ya que necesita temperaturas frescas para conservar su acidez y calor para mejorar el color y el grado. Tiene un ciclo corto, brotación media y maduración temprana. Sus hojas son grandes, de color verde oscuro con nervios marcados, y los racimos son grandes, cilíndricos y compactos. Las bayas son esféricas, de piel delgada y color negro azulado, con pulpa jugosa y sin pigmentación. Aunque es sensible a enfermedades fúngicas, su brotación tardía la protege de heladas primaverales. Funciona bien en poda corta y en espaldera.
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Figura 1. Uva madura de Tempranillo. Fuente: Mrvinos |
La variedad en otros países
Aunque España es el mayor productor, Tempranillo tiene presencia en otros países, como Portugal, donde se conoce como tinta Roriz, siendo uva habitual para elaborar los famosos vinos de Oporto y vinos de mesa del Douro. También se le puede encontrar en los siguientes países:
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Cuadro 1. Presencia de Tempranillo en otros países y sus regiones. Fuente: Ruíz, J. |
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País |
Región Vitícola |
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España |
La Rioja, Ribera del Duero, Toro, otras. |
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Portugal |
Valle del Duoro. |
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Argentina |
Mendoza |
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Francia |
Languedoc-Rousillon |
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Estados Unidos |
California, Washington State |
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Chile |
Valle de Itata |
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Sudáfrica |
Cabo Occidental |
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Rumania |
Istria-Babadag, Murfatlar, Ostrov y Sarica-Niculitel |
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Otros: |
México, Italia, Rumania. |
Los vinos Tempranillo en La Rioja
En la Rioja alta, la altitud del viñedo se sitúa cerca de los 500 m (altitud máxima de 700 m), mientras que en las zonas bajas de la Rioja Oriental desciende hasta los 250 m. Los suelos son arcillo-calcáreos, arcillo ferrosos y aluviales. El clima de la denominación es, en general, bastante menos continental que el de la Ribera del Duero, de influencia atlántica al oeste y mediterránea al este.
Los vientos templados mantienen las temperaturas a raya, algo que deriva en vinos de graduación contenida, con una fruta más fresca. Las uvas de las viñas más altas conservan mejor la acidez y maduran algo más tarde, resultando en vinos más ágiles y perfumados.
En los “Riojas” de estilo más tradicional, el tiempo de envejecimiento suele ser prolongado. Se explica así que los “riojas reserva” y los “Riojas Gran Reserva” son vinos delicados, con poco color e intensos aromas a cuero y madera tostada, de hecho, muchos consumidores ven en ellos un guiño al clásico estilo borgoñón.
En el Rioja Alavesa, se producen los vinos más delicados y aromáticos, mientras que la Rioja Alta son más corpulentos y firmes, aptos para el envejecimiento, y en la Rioja Oriental, la Garnacha impone su ley. Otras variedades como Graciano o Mazuelo acompañan con frecuencia al Tempranillo en los vinos tintos.
Los vinos de tinto fino en la Ribera del Duero
Los fuertes contrastes del clima continental sumados a la elevada altitud (859 m) hacen de Ribera del Duero un espacio óptimo para el cultivo de la vid. En verano, las temperaturas diurnas son muy elevadas, con máximas de hasta 40 °C que aseguran color y grado, por la noche, en cambio, el termómetro puede bajar hasta los 20 °C, dejando que la planta descanse y preserve el frescor de la fruta. Los inviernos son largo y duros, los veranos cortos, algo perfecto para una variedad de ciclo corto.
Lo suelos en la Ribera alternan arenas limosas o arcillosas, con abundantes capas calizas y concreciones calcáreas. El Tempranillo de Ribera del Duero ocupa el 85% del viñedo, es maduro y jugoso y acostumbra a aparecer recubierto de aromas especiados como vainilla.
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Figura 2. Viñedo de Tempranillo en la Ribera del Duero, España. Fuente: Vetusta |
Los vinos de la región suelen contar con ligeros aportes de uvas como Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, acercando su estilo al del tinto de Burdeos en Francia. Los riberas, huelen a grosellas negras maduras, a coco si han recibido crianza en madera. Sus aromas de fruta son más oscuros y maduros que en La Rioja y menos que en Toro.
Región del Toro
En Toro, la tinta de Toro cuenta con una época de maduración de 230 días, cálida e intensa, que explica en buena medida la contundencia de sus vinos. Aquí las vides se encuentran entre los 600 y 750 metros de altitud.
Los suelos son mayoritariamente aluviales, con abundancia de cantos rodados y gravas en la superficie y arcilla en el subsuelo, que ayudan a retener el agua. La aridez extrema y la pobreza de los suelos explican la contundencia de la tinta de Toro, mientras que su composición es la responsable de la marcada mineralidad de los vinos de la región.
El clima es continental extremo, con influencias atlánticas; llueve muy poco durante el año (350 a 400 litros) y prácticamente nada en los meses en los que la uva está madurando. En verano, es posible alcanzar los 40 °C, mientras que, en invierno, no es extraño moverse por debajo de los -10 °C.
La insolación efectiva supera las 2500 horas y las severas heladas suelen darse en los meses en los que no afectan a la planta. La suma de todos estos factores de clima y suelo explican que los vinos de Toro tengan un grado elevado y mucho color, mientras que exhiben una acidez más bien discreta.
Puede ser interesante que alguna vez puedas probar este vino de diferentes regiones que puedan ayudarte a encontrar el más adecuado desde el punto de vista de apreciación. A lo mejor te interese lo que puedas descubrir: país o región de elaboración, la forma en que fue vinificado, su estancia en distintos tipos de depósitos (cemento, hormigón, acero inoxidable, madera, etc.); también puedes apreciar diferencias entre los distintos tipos de barrica (roble francés, americano, del Cáucaso).
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Figura 3. Viñedo de Tempranillo en la Región del Toro, España. Fuente: Viñedo de la DO León |
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Cuadro 2. Principales sabores obtenidos en cada región. Fuente: Ruíz, J. |
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Norte de España:
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Reserva española:
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Tempranillo Rosé:
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Características agronómicas
El tempranillo es una variedad de cepa vigorosa y de maduración temprana (de ahí su nombre), que crece en racimos grandes y compactos, con los hombros marcados. Sus bayas son esféricas, de tamaño medio y color negro azulado, muy oscuras, con la piel gruesa y la pulpa incolora.
Es fértil y productiva, muy exigente a potasio, con requerimientos moderados en nitrógeno y fósforo y baja demanda de magnesio. Produce bien en podas cortas, pero mejora su estado sanitario y a la calidad de las uvas si se establece en espalderas, la formación de la espaldera debe ser lo suficientemente alta.
Poco resistente y en ocasiones tolera bien a la sequía, salvo si está es muy extrema responde bien al riego. Muy sensible a las roturas por vientos intensos si no están los sarmientos bien entutorados. Poco sensible a los fríos de primavera ya que en este caso la brotación se retrasa. Brota tarde y madura pronto.
Muy sensible a las enfermedades de la madera especialmente eutipiosis y complejo de la yesca. Poco sensible a excoriosis. De alta sensibilidad al oídio y media sensibilidad al mildiu y black rot. Muy sensible también a la polilla del racimo, a los cicadélidos y a ácaros.
Considerada una variedad con baja acidez y bajo contenido en azúcar, ha encontrado en el clima continental las condiciones necesarias para dar lo mejor de sí, el calor durante el día le aporta color y grado, mientras que las noches frescas le permiten mantener su acidez. Suele favorecerle cierta altitud, donde desarrolla mayor acidez.
Características enológicas
Enológicamente se caracteriza por proporcionar un mosto de color rojo intenso, vivo y con acidez bastante baja, con pocos taninos y por ello base de tintos suaves, ligeros pero muy aromáticos. Con producciones limitadas, mediante técnicas de viticultura, la variedad tempranillo da uvas de poca acidez. De él se obtienen, en general, vinos suaves, elegantes y muy fáciles de beber.
La variedad de vinos que el Tempranillo es capaz de producir en enorme, desde los afrutados y espontáneos cosecheros riojanos hasta los más deseados vinos de reserva. Su mosto es de color rojo intenso, vino y con acidez bastante baja, con pocos taninos y por ello base de tintos suaves, ligeros pero muy aromáticos.
Con producciones limitadas mediante técnicas de viticultura, da uvas de poca acidez. Por el contrario, con producciones elevadas puede resultar corto en color. Se utiliza, entre otras cosas, para la elaboración de vinos jóvenes con maceración carbónica en muchos tipos de vinificación. Produce vinos muy afrutados con maceración carbónica. Potencia su valor al ser criado en barrica, con unos excelentes resultados.
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Cuadro 3. Atributos generales de los vinos Tempranillo. Fuente: Ruíz, J. |
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Parámetro |
Clasificación |
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Cuerpo |
4/5 |
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Dulzor |
1/5 |
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Taninos |
4/5 |
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Acidez |
3/5 |
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Alcohol |
4/5 |
Las vendimias maduras dan excelentes vinos para envejecer. En general ofrece vinos tintos óptimos para crianza con buen cuerpo, finura, intensidad y complejidad aromática; de color rojo rubí estable. Se complementa muy bien con variedades como el Cabernet Sauvignon, Merlot o Syrah.
Partiendo de las diferencias en función del terruño y del proceso de vinificación, los vinos tempranillo presentan un color violáceo cuando son jóvenes, que deriva hacia tonos teja tras el envejecimiento prolongado en madera. En su juventud suelen ofrecer aromas de frutos rojos, y en la crianza, revelan notas especiadas, regaliz, cuero y tabaco.
Enológicamente es una variedad muy versátil, susceptible de todo tipo de elaboraciones, no solo tintos, sino también rosados, desde jóvenes vinos cosecheros hasta grandes reservas. Se puede destinar a largas crianzas y es capaz de producir vinos muy equilibrados en grado alcohólico, color y acidez, y con un paladar franco, suave y afrutado, que evoluciona a aterciopelado cuando envejece.
Principales descriptores del vino
Tiene color intenso y estable, desde tonalidades púrpuras a granate, da aromas frescos y vegetales, se sienten frutos del bosque en especial a frambuesa, fresa, cereza, ciruela, cedro, toques a cuero, tabaco, vainilla y eneldo; posee un paladar franco, interesante en vino joven y aterciopelado cuando envejece.
Vinos tempranillo recomendados
Región de Ribera del Duero:
- Dominio de Pingus
- Vega Sicilia.
Región de La Rioja:
- Roda cirson
- Artadi
- Grandes añadas de pagos viejos
- Finca Allende
- Aurus
- Muga
- Torre de muga
- Marqués de Riscal.
- Barón de Chirel.
Cita correcta de este artículo
INTAGRI, 2025. Variedad de Uva Tempranillo. Serie Frutales. Núm. 114. Artículos técnicos de INTAGRI. México. 7 p.
Fuentes consultadas
- Álvarez, R.J.C.; Villarías, M.J.L. (2012). Decálogo del Viticultor. Cuidados de la viña para obtener grandes vinos. Ediciones Agrotécnicas, S.L. Madrid, España.
- Baeza, T.P.; Lissarrague, J.R.; Sánchez, de Miguel, P. 2007. Riego en Vid. Fundamentos, Aplicación y Consecuencias. Editorial Agrícola Española S.A. Madrid, España.
- Martínez De Toda, F. 1991. Biología de la Vid. Fundamentos biológicos de la Viticultura. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid, España.
Enlaces consultados
- Vinissimus.com
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